周道义模棱两可的提问,并未让杨渡惊觉,仍呆坐着。半晌,身子动了动,摸索着发动引擎。
十月末的一个日子,西烟镇开始落雪。
这是这一年的第一场落雪。杨渡乘绿皮火车将要离开此地。周道义想派车送他,被他婉拒。他更想坐在慢吞吞的火车上,好好梳理一番自己的心绪。
早在四月份,冰河虽未解冻,却没人再敢踏冰而行。西烟河两岸少了些图近便的行人。中午时分,阳光使雪人的表层融化,夜里的低气温又会再次将其封冻。它便渐渐失却雪人最初的模样,覆了灰尘,像一坨被人清理的垃圾,又像一块用冰雪雕凿的残破墓碑。一个随父母游逛的男孩,指着雪坨说,这是一个雪人,我以前见过。说完,兴致勃勃爬了上去,用木棍敲打着封冻的表层。他的父母一边闲聊,一边饶有兴致地在下面看。男孩一番戳弄,忽地动作静止,发出一声尖叫,身子从雪坨上滚下来。父亲急忙跑过去,问:“咋了?”男孩脸色苍白,手指雪坨说:“那不是雪人,那是,是一个死人!”
徐发光的尸体就此被发现。
冰雪消融之后,西烟河从冰冻中苏醒。西烟镇的春天虽来得迟,但清澈河水却已是一副春水荡漾的景象。一位垂钓者坐在河边,耐心等鱼上钩。那天他运气不佳,始终一无所获。等鱼钩被什么东西缠住,以为钓到大鱼,好一番折腾,拽上来的却是一具已高度腐烂的尸体。经警方辨认,是失足落水的范道。
死亡事件在逝去的冬日接连发生,很快又在春夏之交被警方一一破解。只是那名失踪的女孩,至今仍无下落。经调查,警方认定,一位曾在市里举办的歌唱大赛中拿过奖的男子,与女孩的失踪有关。他勾引了在艺术学院就读的女大学生,警方追查到他,此人却人间蒸发,至今没有下落。而生活在西烟镇上的“雪人”,因没人知道这是一个人的网名,而不会传出更多与她有关的消息。
杨渡坐在火车上,落寞地看窗外的落雪。
西烟镇虽未真正进入冬季,但荒凉与幽寂已随落雪在天地间悄然铺开。他在去年的一场大雪中抵达,又在今年的一场落雪中离去,因此再次体会到一种莫名的惆怅……在过去的将近一年多的时间里,杨渡因病总是处在休假状态,因而错过西烟镇最好的季节。错过西烟镇草木葳蕤的夏天,错过收获季到来时,淘参客蜂拥而至的繁华景象。在此期间,所里的日常工作,全都落在副所长周道义肩上。在他办完交接手续,即将离开西烟镇后,周道义接任西烟派出所所长的通告,或许很快便会下达。
火车就要开动了。
一位妇人此时从站台上跑过来。踏入车厢之际,杨渡一眼便将她认出——正是那位失踪女孩的母亲。
他垂下目光,脸扭向窗外。昨天在派出所,她便去找过他。只是出于某种考虑,杨渡躲着没见。
她买的或许是站票,或许座位在别的车厢。等火车开动,杨渡还是察觉到妇人朝他所坐的方向走来。他闭上眼睛,佯装睡觉,希望妇人不要看到他。
最终,妇人还是在他身边站定,久久凝视。在她的凝视中,杨渡不得不睁开眼睛。刚想作势打声招呼,却见妇人转身朝车厢连接处走去,肩挎一只学生用的背包,眼神灵动,冲他招手:“你来……”
车轮滚动声趋于平缓。提速之前,火车将沿西烟河的流向逆向行驶一段距离。宽阔河面若即若离。妇人瘦弱的身子随车厢的颠簸踉跄。她伸手,杵着站在身旁的杨渡,像是扶持,又像提醒。指着窗外说:“你看!”
杨渡贴窗张望。见靠近河岸的水面已结冰,河心依旧浩阔。冷风吹佛,皱起波浪。又像雪花落进水里,惊起层层涟漪。听到那妇人近乎惊喜的话语。
“昨晚,我又梦到女儿了。她在梦里告诉我,捆着她的绳子脱落了,她自由了。她说她变成了一条鱼,嘱咐我,以后别再来西烟镇找她……”
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