本文系时拾史事独家原创稿件，未经授权严禁转载/作者虫草

我国先民从最初的原始狩猎采集发展到后来的农耕畜牧经济，带动了交换方式的发展。最初是集体劳动，集体分配，逐渐发展到以物易物来满足各自需要，再到后来经济进一步发展，物品的价值大小不一，差距逐渐变大，这时候就需要有一般等价物出现，用来作为最基本的计数单位，去衡量物品的价值进行合理交换。这种具有一般等价物性质的商品，就是货币。

当然，货币的产生未必是交换的需要，更多的或许还是人的本性使然。解放前西南边陲的苦聪人仍旧实行以物易物的交换方式，有多余产品的苦聪人会把东西放在一个筐子里，然后放在路边，自己在附近找个地方躲起来等候别人前来交换。

有人路过看到了这个东西，如果有需要，就用自己的东西替换筐子里的物品然后离开，这时候躲起来的人就会把筐子和东西拿走，不计较价值是否等同。在当时也仍有许多民族仍处在原始社会，他们仍旧操持着渔猎采集经济，平均分配，各种不计较。所以毋庸置疑，货币的产生背后就是蒙昧的破除，文化的发展和欲望的滋生。

有了这个前提，下面的讨论就很好理解了。

货币的产生除了需要外，还有一个问题，就是用啥来当货币？日常所需的柴米油盐肯定不行，如果把这些必需品当作货币，那估计得各种混乱，毕竟总不能攒着这些东西不吃不用。最后先民们锁定了比较好得又不能用来果腹同时又具有一定耐损度的贝壳来作为货币，这就是贝币。虽然贝币已经不作为流通使用很久了，但这种货币的确立可以说对我们文化的发展也有巨大影响，我们现在跟财货有关的汉字，基本上和"贝"有关。

由于贝类的野生性质，其大小不一与货币使用过程中不可避免的磨损，促使人们创造一种样式统一，规格平均的东西来作为货币，也就是发展出了"铸币"，于是在此之后出现了布币、刀币和鱼币等等。关于这些内容，"时拾史事"公众号的"钱币鉴赏专栏"会为大家介绍钱币的发展及其背后的社会变革，作为对钱币鉴赏和发展了解有限的本人，只能在该专栏内容的主干之外做些补充。

先秦的铸币各式各样，圆形钱币要到战国时期才出现，但是也不是后来的"外圆内方"的样式，而是环形样式，叫做环钱。圆钱出现的时间虽然晚，但由于其方便程度最大，所以在出现之后迅速流行。最初的铸币主要仿照劳动工具的形式，体现了当时的社会文化观念。有学者考证指出，环钱是仿照纺轮的样子制造的，殷墟出土的纺轮正是这种形状。与之相对应的，齐燕等国的刀币是仿照"刀"的样子，三晋的布币原型是"布"。也有的学者认为环钱是由壁环发展而来，古代祭祀都会用玉作为通天的礼器，纺轮和壁环这两种说法实际上对应了钱币"世俗—神圣"的双重性质。

秦王嬴政于公元前221年统一六国后统一了度量衡，解决了六国之间各种肉眼可见的差别问题，在货币方面，发展了秦国原有环形钱币的形制，铸造发行了外圆内方的"秦半两"，此后成为我国两千多年钱币的核心形态。后来历朝历代发行的货币只是在大小、重量这些方面进行调整，并没有在外圆内方的外观上做出改变。王莽篡汉后新朝发行了有别于这种形制的货币，但也只是在圆形方孔的基础上添砖加瓦，详见专栏。

关于外圆内方这一样式的成型，一般有两种观点。第一是认为中间作为方孔，方便铸造的时候用木条穿起来集中打磨，至于外圆则是因为有棱角的话随身携带不方便。另一种观点认为这种形制体现的是"天圆地方"的宇宙观，虽然两者同为解释性的观点，但基于先有想法后予以制造的情况来看，个人认为后者的可能性更大。

出于方便的因素，圆钱在战国晚期出现后就迅速流行，由此可见"方便"只是流行与否的关键，而不是从无到有的产生因素。而这两种观点互相叠加，正好完整地说明了"孔方兄"从环形钱变为外圆内方的钱币并且一直流行两千多年的原因。

圆形方孔钱出现的原因，首先是当时"天圆地方"的宇宙观的建立。王献唐在《中国古代货币统考》中说："始皇半两之制作，以中间方好为地，好外之圆肉为天，分作二事，各以度数象之。易系辞曰：天五地六。地数为六，故方好长宽各六分。天有十二纪，周而复始。周秦以来，率以十二为天道之数，证说典制，半两好外之肉，上下左右，各各合长十二分，又所以应天也。形为天地，数亦为天地，彼此配合，同时六分之好，亦水数也。十二分之肉，分则各为水数，合则为其倍数。交射互应，无不中的，设计最为精密。"秦始皇的"秦半两"，外圆内方对应着天圆地方，由于"天五地六"的数术说法，中间的方孔长宽各为六分；天道之术为十二，所以半两钱的直径为十二。而且当时的半两钱重为十二株，秦朝称自己为水德，这些与"六"与"水"相关的象征不无道理。

文章来源：《江苏海洋大学学报》 网址: http://www.hhgxyxb.cn/zonghexinwen/2020/0911/343.html

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